Een belangrijk onderdeel bij het gebruik van de bekende Mayakalender, is het getallensysteem dat de Maya's gebruikten.
Twintigtallig systeem
De Maya's kenden een getallensysteem dat erg afwijkt van wat wij dat gebruiken. Het lijkt een beetje op Romeinse cijfers. Ze gebruikten slechts twee tekens om getallen weer te geven, maar een punt en een streep. De punt is 1 waard en de streep 5.
Een groot getal bestaat echter uit meerdere lagen en elke bovenliggende laag is 20 maal zoveel waard. De Maya's waren de eerste die op deze manier rekenden. Het getallenstelsel van de Maya's wordt ook wel twintigtallig systeem genoemd.
Het cijfer 0
Het is nog altijd een groot mysterie hoe de Maya's op dit idee zin gekomen. Wat veel wetenschappers ook fascineert, is de vraag hoe het komt dat de Maya's als eersten het getal 0 gebruikten. In het westen duurde het nog 1.0000 jaar voor het cijfer 0 via de Arabieren naar Europa kwam.
